在 11 月 27 日热火以 103 - 106 惜败雄鹿的 NBA 杯赛后，吉米?巴特勒的采访言论，深刻剖析了这场比赛热火的种种境遇以及利拉德的耀眼光芒。上半场，热火陷入了被动局面，以 51 - 65 落后达 14 分。巴特勒一针见血地指出问题关键 —— 开局不利，强调球队需要以更积极、更专注、更具侵略性的方式开启比赛。一个良好的开端对于一场比赛的走向有着至关重要的影响，热火上半场的低迷让他们后续的追分之路充满艰辛。
然而，下半场热火展现出了顽强的斗志，回敬了对手一个 52 - 41，追回 11 分。巴特勒将这一变化归功于 “努力”。这简单的两个字背后，是热火球员们在更衣室里的自我调整，是他们在场上每一次积极的拼抢、每一次顽强的防守、每一次果断的进攻。他们没有因上半场的大比分落后而放弃，而是用汗水和拼搏试图扭转乾坤。而谈及对利拉德的防守时，巴特勒的话语中满是无奈与自责。利拉德此役如同战神降临，17 投 10 中，三分 13 投 8 中，罚球 9 罚 9 中，砍下 37 分 3 篮板 12 助攻的豪华数据。巴特勒直言球队在防守他时没有尽全力，甚至可以说是毫无作为。利拉德那无解的三分球一次次洞穿热火的防线，他凭借超强的个人能力和大心脏表现，不仅自己得分如探囊取物，还能巧妙地串联起球队的进攻，让雄鹿的进攻体系运转自如。
巴特勒本场比赛也有稳定发挥，37 分钟里 12 投 6 中，罚球 13 罚 11 中，得到 23 分 4 篮板 5 助攻。但在利拉德的超强火力面前，略显黯淡。这场比赛对于热火而言是一次教训，他们需要深刻反思开局的疲软以及对超级球星防守的不足。而对于利拉德，他再次用实力证明了自己是联盟顶级球星的地位，他的存在让雄鹿成为一支极具竞争力的球队。未来，热火若想在与雄鹿这样的强队交锋中取得胜利，必须要在开场就进入状态，并且找到限制利拉德这样巨星发挥的有效方法，否则，类似的遗憾可能还会再次上演。
